课本里的科学家｜童第周：“一定要争气”的少年

　　在人教版三年级语文上册第八单元里，有一篇让几代人记忆深刻的课文——《一定要争气》。课文里那个中学时在路灯下苦读、将45分逆袭为全班第一的少年，留学时用一双巧手完成高难度青蛙卵剥离实验、让外国教授惊叹的年轻人，打动了无数孩子的心。

　　他是童第周——中国科学院院士，生物学家，中国实验胚胎学、细胞生物学与发育生物学的奠基人之一。

　　从宁波街头的路灯下，到比利时布鲁塞尔的实验室里，再到四川李庄的破庙中，童第周用一生践行了两个字：争气。下面，让我们一起走进他的故事。

　　路灯下的少年：从45分到逆袭

　　1902年5月28日，童第周出生在浙江鄞县一个贫苦的农民家庭-。家中兄弟姐妹七个，日子过得紧巴巴的。13岁那年，父亲去世，家境更加艰难。

　　直到17岁，童第周才在哥哥的帮助下进入宁波效实中学，成了学校有史以来第一个直接考取高三插班生的学生。

　　但入学后的第一场考试，给了他当头一棒——平均成绩只有45分。学校下了最后通牒：退学，或者留级。换作别人，也许就此认命了。但童第周没有。

　　从那天起，他开始与路灯“结伴”。每天天还没亮，他就悄悄起床，在校园的路灯下读外语；夜里宿舍熄灯后，他又蹲在路灯下自修复习。日复一日，风雨无阻。

　　到高三期末考试，他的成绩已跃升至全班第一。1927年，他考入复旦大学。

　　多年后，当童第周的儿子童时中回忆起父亲，用了四个字——“非常争气”。

　　少年时代的路灯，照亮的不只是书本，还有一个农家孩子不甘平庸的志气。震动欧洲的一双手：中国人并不比外国人笨

　　1930年，童第周远赴比利时布鲁塞尔大学留学。

　　在当时的欧洲学术界，东亚留学生常常被轻视。童第周没有争辩，他只是沉默地走进了实验室。

　　研究胚胎学，经常要做卵细胞膜的剥除手术。其中有一项难度极大的手术——青蛙卵的卵膜剥除。青蛙卵只有小米粒大小，外面紧紧地包着三层像蛋白一样的软膜，卵小膜薄，手术只能在显微镜下进行。多年来，实验室里没人能完成这项手术。

　　有一天，导师达克教授正在做青蛙卵试验，需要在显微镜下剥掉那层薄膜。教授和助手们试了又试，怎么也剥不开。

　　童第周走到显微镜前，拿起针，轻轻一刺，卵瘪了下去，膜完整地剥开了。

　　在场的欧美学者全愣住了。达克教授兴奋地说：“这个小个子真行！”

　　后来，他又成功剥离了直径不到十分之一毫米的海鞘卵子外膜。整个欧洲生物界为之震动。

　　他用一双手，为中国人争了一口气。

　　1934年，童第周获得博士学位。导师达克教授劝他再等一年，写一篇论文就能再拿一个“特别博士”学位。

　　童第周的回答只有一句话：“特别博士不要了，我想回国。”

　　他要回到那个战火纷飞的祖国。

　　李庄的显微镜：一台举债买来的“命”

　　回国后的童第周辗转多所高校任教。1941年，他来到四川宜宾的李庄古镇，任同济大学生物系教授。

　　李庄的条件艰苦到什么程度？

　　没有玻璃培养皿，就用粗陶瓷杯代替；没有解剖器，就抽拉极细的玻璃丝自制。学校连一台最基础的显微镜都没有。

　　研究胚胎学，没有显微镜寸步难行。

　　一天，童第周在镇上的旧货店发现了一台德国蔡司双筒显微镜——他欣喜若狂。但老板的开价让他倒吸一口凉气：6万元。

　　那是什么概念？相当于童第周和妻子叶毓芬两人不吃不喝两年的工资总和。战时物价飞涨，童第周一家人常常靠吃地瓜度日。

　　妻子叶毓芬知道显微镜对丈夫有多重要。她咬咬牙，把家里的衣服、首饰全部变卖，又到处向亲戚朋友借钱。

　　好不容易凑够了6万元，再去旧货铺时，老板突然涨价到6.5万元！

　　童第周的儿子童时中后来回忆：“父母只好再回来想办法凑钱，最终总算买回来了。”

　　这台显微镜，让童第周夫妇背上了沉重的债务，直到十多年后才还清。

　　也正是在这台显微镜下，童第周完成了数篇高质量的研究论文，引起国际生物学界的关注。

　　1943年，英国著名学者李约瑟来到李庄。当他看到童第周的“实验室”——破旧的桌椅、几只烧杯、几支笔、一台陈旧的显微镜，他简直不敢相信自己的眼睛。

　　“在布鲁塞尔有那样好的实验室，你为什么一定要到这样的荒地里进行实验？” 李约瑟不解地问。

　　童第周的回答简单而坚定： “我是中国人嘛。”

　　李约瑟深深赞叹：“对，对，中国人，有志气。”

　　后来，李约瑟在回国途中，买了一台更好的显微镜送给了这位他敬重的中国科学家。

　　在李庄的油灯下，在举债买来的显微镜前，童第周还是那个在路灯下苦读的少年。只是这一次，他要争的，不再是个人的一口气——他要为中国的科学争一口气。“童鱼”问世：比克隆羊早了三十多年

　　新中国成立后，童第周牵头建立了国内首个海洋科研机构，搭建了完整的实验胚胎学研究体系。

　　1963年，年过六旬的童第周带领团队完成了鱼类细胞核移植实验，培育出了世界首例克隆鱼。这一成果，比国外1996年诞生的克隆羊“多莉”早了三十多年。

　　十年后的1973年，已经71岁的童第周开始了更大胆的探索。

　　他要验证一个困扰生物学界多年的问题：除了细胞核，细胞质是否也参与控制生物的遗传性状？

　　当时的主流观点认为，遗传完全由细胞核中的DNA决定，细胞质只是被动的执行者。但童第周不盲从定论。

　　那一年春天，他和团队做了一场极其精细的“显微手术”：将提纯过的鲫鱼卵核酸，注入金鱼受精卵的细胞质中。结果令人震惊——一种既像金鱼又像鲫鱼的新鱼诞生了。它有着金鱼的身形，却长出了鲫鱼的尾巴。

　　世界生物学界为之轰动。这种鱼被命名为—— “童鱼”。

　　“童鱼”的诞生，用铁一般的事实证明了细胞质同样参与遗传调控，打破了当时国际学界“唯细胞核遗传”的固有定论。争气，是一辈子的事

　　1979年3月30日，童第周因心脏病去世，享年77岁。

　　他走了，但他留下的东西太多太多——

　　他是中国实验胚胎学的奠基人；他是中国海洋科学研究的奠基人；他是世界克隆技术的先驱；他培育了整整一代生物学人才。

　　而他留下的最宝贵的东西，也许还是那两个字——争气。

　　17岁时，他在路灯下为自己争气；34岁时，他在布鲁塞尔为中国人争气；39岁时，他在李庄的破庙里为中国科学争气；71岁时，他在显微镜前为全人类的认知争气。

　　争气，不是一时的意气，而是一辈子的坚守。

　　从宁波街头的路灯，到布鲁塞尔的显微镜，再到李庄的煤油灯——童第周的一生，都在追逐一束光。那束光，是知识，是科学，是民族的尊严，是一个农家孩子对这个世界最倔强的回答。