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2003-5-30
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现代计算机孕育于英国、诞生于美国、成长并遍布于全世界。对于它的历史，我们可以分三个阶段描述，即近代、现代、当代三阶段。
（1）近代计算机阶段 近代计算机指用齿轮杠杆为部件并具有完整含义的机械式或机电式计算机。1642年法国科学家帕斯卡发明了齿轮式加减法器。1673年德国科学家莱布尼兹发明了齿轮式乘除法器。1821年英国剑桥大学数学教授巴贝奇发明了差分机，1834年他又发明了分析机，包括输入、处理、存储、控制、输出五部分装置，可惜这部机器限于工艺条件直到他逝世亦未全部完成。国际上称他为“计算机之父”。1944年哈佛大学物理教授艾肯在IBM公司的支持下，完成了用齿轮和继电器为部件的机电式计算机Mark，才使巴贝奇的梦想变成现实。
（2）现代计算机阶段 现代计算机指利用先进的电子技术代替机械齿轮技术，继电器依次被电子管、晶体管、集成电路取代而制成的数字电子计算机。
现代计算机的奠基人是英国科学家图灵，他的主要贡献有二：一是建立图灵机模型，确立了可计算性理论。二是提出图灵测试，为人工智能研究打下基础。计算机（Computer）一词正是他最先使用的，不过当时主要指组织起来进行数值计算的一组人员。
通常人们把数字电影子计算机的发展分为四代：第一代为电子管计算机，典型机器有ENIAC（1946）、EDVAC（1952）、IBM701（1952）等，第二代为晶体管计算机，典型机器有IBM7090、7040、Burroughs6500、CDC6600等。第三代为中小规模的集成电路计算机，典型机器有IBM360，370系统。第四代为超大规模的集成电路计算机，除了传统的大型主机和小型机外，又出现了为数众多的微型机、工作站，此外还出现了超级计算机。
（3）当代计算机阶段 进入90年代后，计算机的发展进入崭新的阶段。它并不像80年代初人们预想的那样会在第四代大型主机的基础上继续出现第五代、第六代乃至第七代计算机……。
实际情况是微处理器芯片的功能越来越强大，以“奔腾”为核心的微机性能越来越完善，计算机网络越来越广泛，用许多芯片组成的多处理系统正成为速度最快的新式超级计算机。所有这此新事实使我们感到有必要把当代计算机的发展概括为高速计算与高速网络相结合的时代，多媒体、超大型知识数据库向每个人都提供服务的时代。
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