古扇的实用价值和文化内涵

我国扇子的起源很早，商代就有扇的雏形。古代的扇子种类非常多，主要有团扇、矩形扇、折扇等类型。矩形扇形状以方形为主，团扇则整体为圆形，因形状团圆如月暗合中国人合欢吉祥之意，又名“合欢扇”。折扇一名“折叠扇”，又名“聚头扇”。折扇收则折叠，用则撒开，故又称“撒扇”。

古扇具有不同的功能和作用。就团扇来讲，一般在夏天用做乘凉，如汉诗云：“裁为合欢扇，团团似明月；出入君怀袖，动摇微风发。”这首词就描述了以团扇乘凉的情况。矩形扇也有同样的功能，正如班固在《竹扇赋》中所讲，扇子有圆有方，都能“来风避暑至清凉”，这同人们今天对扇子的理解是一致的。

除了纳凉之外，扇子还有扇旺炉火的作用。在众多古代画像题材中，经常可以看到人们一手拿着矩形小扇，一手拿着肉串在炉子上炙肉的情景，还有人们在炉灶边拿着扇子烧火的画面。

古扇拿在窈窕淑女手中，则有了另一番内涵。唐人王建《调笑令》中的名句“团扇团扇，美人并来遮面”，就说明了当时扇子用来掩面遮羞的功能。《汉书•张敞传》记载：“敞无威仪……使御吏驱，自以便面驸马。”颜师古注：“便面，所以障面，盖扇之类也。不欲见人，以此自障面所得其便，故曰便面。”晋诗中：“团扇复团扇，持许自障面，憔悴无复理，羞与郎相见”，说得也是扇子用来为女子掩面，这不免带上封建社会三从四德礼教约束的色彩，不过扇子的这个功能在现代男女平等的社会里已经消失了。

此外，矩形扇似乎还能象征某类官职，有时也作仪仗用。汉代画像石上常能见到一手拿矩形扇一手持殳（古代的一种兵器）、剑等武器的武吏形象，这些凶悍的汉子手中的扇显然不是用来遮羞的，可能是象征着他们所处的不同职位。

在三国两晋南北朝时期，由于文人雅士的兴起，人们手中常持一把小扇，以示文雅。说到这个功能，一定要提起折扇。它产生的时间虽与团扇、矩形扇相比较迟，但其重要性却极大。由于携带方便，可以出入怀袖，加之精美的扇面书画、扇骨雕琢，折扇是文人雅士的宠物，所以又有“怀袖雅物”的别号。

早期的团扇的画面有很多是刺绣，后来折扇出现后，开始流行扇面上的书画和扇股上的雕工，它们都十分讲究。不难看出，古扇是凝聚了中国古代书法、绘画和刺绣等艺术的精美工艺品，具有很高的欣赏和收藏价值。