钙位于IIA族，原子序数为20，原子量40.078。

　　钙是人体含量最丰富的元素之一，成年人含钙重量超过1kg，所以钙被视为常量元素。百余年的医学实践证明钙在人体中起着非常重要的作用，人体是由骨骼支撑的。其主要成分是钙，人体有99%以上的钙存在于骨骼和牙齿中，这些细胞质中的钙盐（主要为磷酸钙）使机体有坚硬的结构支架。骨骼在成人之前一直在生长，并参与体内代谢是体内的造血器官。

　　钙在神经、肌肉应激，神经冲动传递、心动节律的维持，血液凝固，细胞粘着等生理过程中有举足轻重的作用。

　　人类从食物中摄取钙，如果钙摄取不足时，血钙就会降低，血钙降低就会引起一系列疾病，例如神经、肌肉兴奋性增强，出现惊厥、激惹、甚至有死亡的危险，所以说维持血钙的稳定实质上就是维持生命。

　　综上所述缺钙是很危险的。不过当人体在短时期缺钙时自身还有弥补的办法。当钙摄入不足时，人体血钙自稳系统（包括骨钙库和参与骨钙一血钙平衡调节的甲状旁腺素、降钙素、维生素D等）立即增加分泌甲状旁腺素，溶解骨钙，补充血钙，使血钙维持原水平不至于下降。这个补充过程是自动的并在一瞬间完成。

　　但是对于长期缺钙造成的“钙迁徙”现象就不那么简单了。当人体长期缺钙时血钙自稳系统出现偏移，当甲状旁腺素长期受缺钙的刺激，持续、过量地分泌甲状旁腺素时，会导致甲状旁腺素进入亢进状态，造成骨钙减少，血钙和软组织钙含量增加的反常现象，这种现象称之为“钙迁徙”，这种“钙迁徙”是衰老的一种典型特征。

　　如果人体每日亏损30-50mg钙，就需要骨钙库支出同等量的骨钙去补充血钙，其结果造成人体骨骼的总量，以每年1%的速率将钙丢失。人逾50岁，骨总量已经减少30%，到了古稀之年骨总量的丢失超过50%，骨质疏松日益严重，会出现驼背、腰弯、易骨折、身体变矮等，这是老年人骨代谢的主要方面。

　　血钙量常年处在高水平时，可导致动脉硬化、高血压。各种结石症及老年痴呆。临床实践表明，老年人的各种不适症如：食欲不振、情感淡漠、脆弱、周身疲惫乏力，骨痛，关节痛、便秘、心律紊乱，嗜睡，非规律性搐搦、多尿、搔痒、手足麻木等均与血钙增高有关。当然与甲状旁腺亢进密切相关。中国71岁以上的老人血清甲状旁腺素、降钙素及血钙含量均明显高于21-50岁的壮年人。这些人患轻度甲状旁腺亢进者超过50%，患重度甲状旁腺亢进者超过6%，前者血清甲状腺素含量较壮年人高2-3倍，后者则高达4倍以上。所以年逾古稀的老年人必须补钙。补钙不单单是儿童，老年人同样严重缺钙。

　　有人认为国人缺钙是因缺少乳制品之故，奶类制品可以补充钙，同样也应摄取足够的维生素D及经常晒太阳，补充钙剂等。当然钙的吸收有点困难，除维生素D及晒太阳可以促进钙吸收外，蛋白质供给充足也有利于钙的吸收。还有赖氨酸。

　　在膳食中应避开不利于钙吸收的物质，如：1）谷物中的植酸可与钙形成难溶的植酸钙；2）蔬菜中的草酸与钙结合形成难溶的草酸钙；3）膳食纤维过多时，其中的糖醛酸可与钙结合；4）膳食中脂肪过多或消化不良时，脂肪酸与钙结合形成钙皂。因此在饮食上应加以注意。

　　钙在食品中按含量的多少例于下，仅供参考。

　　含钙丰富的食品有：海参、黄玉参、芝麻酱、蚕豆、虾皮、干酪、小麦、大豆粉等。

　　含钙较多的食品有：全蛋粉、海米、花茶、小茴香、酸枣、紫菜、红茶、青菜、绿茶、芹菜、炼乳、杏仁、鱼子酱、棉子粉、干无花果、可食鱼骨、绿叶菜、牛奶、酸奶、冰淇淋等。

　　含钙一般的食品有：木耳，香菜、花生、韭菜、毛豆及豆类，榨菜，白豆腐丝，腐乳，酸奶、面包、橄榄、蛤肉、蟹肉、杏干、桃干，蛋类、豆类，甘蓝、柑桔、葡萄干，菠菜及芽菜等。

　　含钙微量的食品有：大白菜，干贝，甜辣黄瓜，芦笋、牛肉，胡萝卜，玉米，黄瓜、动物脂肪，植物油、鱼，果汁、蘑菇、豌豆、酸菜、猪肉，马铃薯、禽类，南瓜、小萝卜，糖、番茄等。

　　我国规定成年男女每日摄取量为600mg孕妇为1200mg乳母为1200mg，与世界卫生组织的推荐量相差不多。