锌是人体必需微量元素之一。长期以来锌在人类生存和经济生活中都发挥着重要的作用。但引起人们足够的重视还是近些年来才开始的。微量元素研究者发现，人体对锌的需要几乎和铁含量一样多，比人体需要铜的含量要多10倍。因为锌的生理功能很多，孕妇缺锌时有的导致儿童畸形；儿童缺锌时生长发育受阻；成年人缺锌时机体免疫功能下降，故锌是维持机体生长发育、维持人体正常的味觉功能与食欲、促进正常发育不可缺少的元素之一。除此之外，锌还是一种直接或间接抑制癌症的元素。

　　锌是过氧化物岐化酶（SOD）的重要组合。有抗脂质过氧化、保护生物膜完整的作用。锌是人体内多种酶的必须组合，参与DNA（脱氧核糖核酸）及RNA（核糖核酸）聚合酶的合成；参与核酸代谢及免疫保护机制。锌还可防止自由基对细胞的攻击，保护细胞膜及细胞的正常分裂。由于锌可以在体内置换有害元素镉，从而减少的镉的致癌作用。

　　经调查，成年人体内锌含量为（2000-3000）毫克。全身组织中含锌量最高的是眼色素层和前列腺，可达500微克/克，骨骼中含锌量为200微克/克，内脏一般为(30-50) 微克/克，血液中含锌为75%-85%分布在红细胞中以酶的形式存在，而血浆中的锌往往与蛋白质结合。食物锌被机体吸收不足10%，大量的钙、植酸或铜的存在会阻碍锌的吸收。锌和它们有拮抗作用，补锌会抑制铜的吸收，所以不能盲目的补锌。

　　我国每日膳食中锌的供给量标准规定如下：

年龄	规定供锌量（mg）
婴儿 1岁-10岁 10岁以上到成人 孕妇，乳母	3-5 10 15 20

　　锌的食物来源含量多少分类如下：

　　锌含量丰富的食品有：面筋、米花糖、芝麻南糖，口蘑、牛肉、肝及小麦麸。

　　锌的良好来源有：蛋黄粉、西瓜仔、干贝、花茶、虾、花生酱、花生、猪肉和禽肉。

　　锌的一般来源有：鱿鱼，豌豆黄、海米、香菇、银耳、黑米、绿茶、红茶、牛舌头、猪肝、羊肝、豆类、金针菜、蛋类、鱼类，香肠、小麦、大麦及燕麦等谷制品。

　　含锌量少的食物有：海参、黄鳝，枣，薰干、木耳，大葱、甜面酱、酸梅晶，玉米粉、麦乳精、饮料、动物脂肪、植物油、水果、蔬菜、奶和糖等。